О ногтях с биологической и анатомической точки зрения
С точки зрения анатомии, ногти — это производные эпидермиса, то есть наружного слоя кожи, которые расположены на тыльной поверхности пальцев.
В процессе эволюции наружный слой кожи на кончиках пальцев превратился в роговые пластинки, которые выполняли самые разные функции и были совершенно необходимы для полноценной жизнедеятельности, включая способность охотиться и защищаться. Очень важно, что именно ногти выполняют защитную функцию, предупреждая повреждение мягких тканей пальцев (их концевых фаланг).
Ногтевая пластина имеет свободный передний край, а остальные ее края окружает кожа, которая образует так называемую кутикулу — небольшой валик из кожи, который не позволяет проникнуть в зону роста ногтя бактериям и другим повреждающим факторам.
!!! Именно неблагополучие кутикулы позволяет образоваться заусенцам, которые могут доставить немало неприятностей, причем не только косметических. Именно потому для здоровья ногтей очень важны здоровые кутикулы.
Сами ногти, то есть роговые ногтевые пластинки, образуются специальными клетками, которые называются онихобластами, а начинает расти ногтевая пластина в так называемой матрице (она же корень ногтя). Корень ногтя может быть виден лишь частично — этот полукруглый участок белого цвета называют лункой ногтя.
Безусловно, о структуре и о строении ногтя можно говорить и более подробно, однако становится понятным, что самый обычный ноготь — это сложное образование, состояние которого может зависеть от множества факторов.
Состоянием ногтей и диагностикой состояния ногтей занимается медицинская отрасль, которая называется онихологией.
Для того, чтобы обеспечить здоровье ногтей, необходимо понимать, из чего они состоят. Основа ногтевой пластины — это белок, который называется кератином и из которого состоят не только ногти, но и волосы. Для здоровья и волос, и ногтей очень важна плотность кератина, которая зависит от наличия в нем достаточного количества атомов серы — именно сера (точнее, аминокислота цистеин, которая включает серу) делает кератин твердым.
Известно, что высокая концентрация цистеина может быть наследственной, поэтому у некоторых людей ногти изначально очень твердые.
Для здоровья ногтей и ногтевой пластины в частности очень важно достаточное количество таких микроэлементов, как кальций, фосфор, хром, цинк и селен — недостаточное количество любого из этих элементов или их отсутствие приводит к серьезным проблемам со здоровьем ногтей.
Эластичность ногтевой пластины и ее блеск обеспечивают жировые и водные прослойки между слоями кератина. Однако если ногти слишком долго и часто находятся в контакте с водой, ногтевая пластина впитывает дополнительное количество воды и становится мягче и толще, что для ногтя тоже неполезно.
Структура и форма ногтей заложены на генетическом уровне, однако их можно немного корректировать при помощи питания и ухода.
Кроме прочего, о состоянии здоровья ногтей может красноречиво свидетельствовать скорость роста ногтевой пластины. Здоровые ногти на руках растут со скоростью 1–2 мм в неделю, однако на скорость роста ногтей влияют любые гормональные изменения, причем не только патологические, но и вполне физиологичные: подростковый возраст или климакс, несколько дней перед менструацией, беременность, время года и некоторые другие.
Кроме того, на скорость роста ногтей влияют и род деятельности, и некоторые привычки, и стиль питания, и общее состояние организма, особенно нарушения метаболизма (обмена веществ) и болезни кровообращения.
